彭芸楣元瑞

    儷語清華動禁林，從容頌聖見深心。

    宜民達政皆開悟，如學尊前梁父吟。

    乾隆朝詞臣博雅者多矣，而彭元瑞尤工屬對，擅駢儷，冠絕儕輩。高宗承太平之治，好文翰書畫，翰苑諸臣多緣文學登朝。元瑞幼穎悟，乾隆二十二年成進士，以文學受高宗特達之知，早入南齋。久處禁闥，歷充三通館總裁、四庫全書館副總裁，《秘殿珠林》、《石渠寶笈》、《西清古鑒》、《天祿琳琅書目》、《寧壽宮書錄》諸編，靡不預其事，復勘定《乾隆石經》，其學浩博可知，世以才子與紀昀並稱，蓋非虛譽。最工奉敕製作，嘗裒歷年應奉之文為《恩餘堂經進稿》初、二、三集。制辭精工，進御篇章之夥，當世應代之文罕有其儔。嗜宋人駢體，以久直內廷，遍觀天府秘籍，乃鉤索源流，纂《宋四六選》二十四卷，復成《宋四六話》。選本專錄詔、制、表、啓、上樑文、樂語六體之文，凡七百餘篇，作者百數十人。王述庵稱其應奉之文婉麗清新，往往出人意表，凡所進呈，屢蒙宸獎。嘗恭跋御製全韻詩，集《千字文》成篇；又擬宮廷燈詞數體，尤為精妙。高宗賜貂裘、端硯，朝野榮之，恩眷始終不衰。時人咸賞其應制之工，後世如朱一新輩，乃薄其經進文體格卑淺，徒取通俗，並《宋四六選》亦輕視之。余謂劉勰有言：“文變染乎世情，興廢繫乎時序，文應時而變。”元瑞生當乾隆全盛，四海乂安，帝王樂藻頌之辭，故其駢文可得宋祁之清麗，難為汪藻之沉鬱；宜作敷澤聖朝之麗章，毋為亂世憂時之哀語。其駢體不取唐人五代，獨宗法兩宋，使生逢靖康喪亂，親歷兵戈亂離，文筆或可力透千鈞，足以媲美汪藻《隆祐太后告天下手書》，未可知也。文名著於當朝，和珅與之不協，欲誣為“青詞宰相”，然其人立身端直，駢文特其餘藝，不足為累。元瑞字掌仍，號芸楣，由編修官至工部尚書，晉協揆。平生崇儉敦理，每奏對民間水旱災患，必反覆敷陳，繼至泣下，高宗每霽色靜聽，笑曰：“汝又來為百姓哭矣。”余謂其意恰似梁父之吟，事見洪稚存《更生齋集》。嘗作《糧艘》五古，少時深契曝書亭《糧艘》詩持論，謂漕船過大，困累漕丁，宜改作小舟；及詢漕帥楊錫紱，楊氏以為書生迂論，乃悟經國事體，須達於政，宜於民，故有“章句紙上談，老成胸中畫。由來國家事，體大物不迫”之句，合此二事，足見早歲留心民務，未可徒以應奉之文輕詆其人。讀書浩博，精於校讎，著《知聖道齋讀書跋》，後人彙其遺文為《恩餘堂全集》。復肆力史學，少年潛研歐陽《新五代史》，欲補撰十志，以彌歐史之闕。釋褐公餘，恆與王伯申、胡印渚、劉金門、阮芸臺往來商訂。酬王伯申詩云：“方知史事鯨呿廣，不似詩家獺祭尋。”寄胡劉阮三君詩曰：“飄零莫遣同殘葉，佽助終當仗友生。”以未竟之業付諸友人，歿後賴劉金門鳳誥踵其體例，次第編訂成七十四卷，前後二十載，生死踐諾，士林傳為美談。此彭元瑞自書恭進《都護安南》經進啓，刊入《恩餘堂經進初稿》，為跋高宗《題意林四絕》之作，純以四六體行文。起聯云：“括道則都入洪鑪，析義則不差叅黍。詎止關雎、鹿鳴、文王、清廟，體以開四始之先；無論經甲、史乙、子丙、集丁，旨不越一言之蔽。”推尊御製為萬世詩文書法之準，譽美備至。此御製詩作於乾隆甲午，元瑞撰書此跋時督浙學，署款“提督浙江學政臣彭元瑞謹跋”，當在乾隆四十二年至四十五年間，不數歲，擢四庫副總裁，可見其能。其書筆溫厚敦實，略存唐人筆意。視學兩淛時，題署楹聯云：“天地自成文，湖山有美；國家期得士，桃李無言。”辭旨溫厚，情景相融，較頌聖諸作更為可親。卒於嘉慶八年，溯生於雍正九年，年七十四。諡文勤。《高宗實錄》告成，仁宗諭曰：“原任工部尚書、贈協辦大學士彭元瑞，當開館之初，實手定一切章程體例，今全書蕆事，元瑞不及親見，朕心惻然，特賜祭一壇，准入賢良祠。”觀其兩朝恩寵不替，身後之榮，人臣亦罕。嘉慶五年，朝鮮《正祖實錄》載：“劉墉之勁直，王杰之謹慎，董誥之經學，朱珪之清介，彭元瑞之文章，皆為一世之最。”名傳域外，蓋天下之公論也。

    陳懷萱