與老師“打擂台”的油畫家

    錢納利的故事，我們已經講過。今天講他的學生——林呱。

    林呱，本名關喬昌，廣東省南海人，出生於一八〇一年。“呱”，一說源自葡萄牙語“Quadro”（油畫），是外銷畫家的名號；一說源自宋明以來對男性的尊稱。無論哪種解釋，都指向一個身份——十九世紀廣州最著名的外銷畫畫家。

    林呱與錢納利的師生關係，近年有學者提出不同看法。有記載顯示，一八二〇年廣州外銷畫名冊上已有“啉呱”之名，早於錢納利抵澳五年。但更多證據表明，一八二五年錢納利移居澳門後，林呱確曾追隨他學習。他為老師收拾畫具、臨摹作品，一度畫風酷似錢納利，幾達亂真。

    然而林呱並非亦步亦趨的學徒。他掌握了錢納利的英國學院派技法後，迅速在廣州十三行同文街十六號開設畫店，憑藉更便宜的收費和精明的商業頭腦，竟與老師爭奪起同一批客戶。一位中國弟子，竟敢與英國皇家美術學院的職業畫家“打擂台”——這在西畫東漸史上堪稱奇觀。

    林呱的畫技確實過硬。一八三五年，他的《老人頭像》入選英國皇家美術學院展覽；一八四一年，《茶商毛升肖像》展於美國紐約；一八五一年，多幅肖像在波士頓展出。雖然，史貝霖（Spoilum，十八世紀末）等更早外銷畫家有作品流傳歐美，但他是已知作品最早赴歐美參展的中國畫家。

    林呱的題材廣泛，從行商肖像到市井風情，從醫學掛圖到海港風景。他筆下的《澳門南灣》，色彩在灰藍調子中變化，主體突出，是清代風景油畫精品。

    一八五四年，林呱辭世。劉海粟曾說，如果林呱生活在英國以外的任何國度，都會成為一個新畫派的奠基人。他或許沒有開宗立派，但他用畫筆證明：一個在澳門學油畫的人，完全能夠掌握當時最前沿的西方油畫技藝，並且——與老師一較高下。

    吳志良