聖誕老人在哪裡？

    在一九五五年，NORAD的前身“大陸防空司令部”

    (CONAD)正密切監控來自當時蘇聯的潛在核武攻擊。

    據傳，當時科羅拉多泉(Colorado Springs)當地報紙刊登了一則希爾斯百貨(Sears)的廣告，邀請兒童撥打電話給聖誕老人，但廣告中的號碼因印刷錯誤或誤撥，導致第一通電話意外打進了軍事作戰中心。

    當時值班的指揮官舒普(Harry Shoup)不忍心讓孩子失望，於是下令工作人員開始追蹤聖誕老人的行蹤並接聽孩子們的電話。舒普上校在一九九九年接受美媒訪問時回憶道，當他意會到狀況後，便對電話那頭說：“Ho, ho, ho, 我是聖誕老人。”當時在場人員甚至一度以為指揮官瘋了。

    【摘自：〈聖誕老人在哪？北美防空司令部追蹤70年    為全球孩童設網絡通話〉，香港01，二○二五年十二月二十一日】

    相信不少孩子都曾經在十二月問過這樣的問題：聖誕老人真的存在嗎？他會給我送上禮物嗎？他現在在哪裡？能否趕及給我送上禮物呢？正正是孩童們腦海中的千百個問題，催生了北美防空司令部這個充滿童趣的傳統。

    多年以來，不少人都對這個“追蹤行動”抱有質疑，好奇到底當初是否真有這通電話，抑或這只是一個杜撰的公關說辭，好讓軍方能一直維持這事。但我想，這事的重點從來都不在於起源，而在於背後的善——哪怕最初沒有孩子誤撥電話，也沒有這樣一個不忍心令孩子失望的指揮官；但這個“追蹤行動”持續七十年之久，接聽過無數個電話，撫慰過數以千萬計孩童的心靈，本身已經有其存在意義；就算它只是一個善意的謊言，難道“聖誕老人”會介意嗎？

    世道紛亂，慶幸仍然有人和事能溫暖人心。在這一年將盡的時間，衷心祝願大家都能有“聖誕老人”為你送上心意。

    穆    森